流通目的の金貨として利用する場合、金は、単体では軟らかすぎる、または金地金を充分に用意できない等の理由で、銀や銅など他の金属と混ぜた合金として利用されてきました。
しかし、最近の投資目的の地金型金貨においては、純金製のものが一般的になっています。
1968年3月7日、金を背景とした経済環境は崩壊しました。そこで、変動価格の二段階の価格が設定されるようになったのですが、この方式も1975年には破綻。その後、金は自由取引されるようになりました。
1968年以降、公開市場での金の価格が大きく動くようになり、2008年3月17日には最高値の$32,713/kg（$1,017.50/oz）を記録しました。
最安値は1999年6月21日の$8,131/kg（$252.90/oz）です。
金の価格は、比較的安定した貨幣によって定められ、米ドル建で決定され各国通貨に換算されます。
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